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El desmayo o síncope, es la pérdida
repentina y breve de la conciencia, por falta de irrigación
sanguínea adecuada.
Generalmente antes de que suceda, la
persona se siente aturdida o mareada y logra incluso avisar,
acostarse o sentarse para prevenir un golpe fuerte.
El desmayo es una forma de protección del suministro de
oxígeno al cerebro, ya que después de la caída involuntaria
que sigue al desmayo, hay un mayor flujo de sangre al cerebro.
La causa más común de los desmayos es la hipotensión
ortostática, que es el descenso súbito de la presión arterial
y sucede generalmente al levantarse y con mayor frecuencia
cuando alguien ha estado en cama durante varios días. También
es común en personas mayores con trastornos circulatorios o
que toman medicamentos para la hipertensión arterial o la
depresión.
Algunas personas padecen un tipo de desmayo llamado síncope
vasovagal y eso ocurre porque en determinadas circunstancias
el nervio vago, que pasa a lo largo del cuerpo y del pecho y
que controla muchos procesos involuntarios, súbitamente desvía
la sangre a una parte del organismo formando un depósito en
ese sitio y haciendo que disminuya el abastecimiento que
requiere el cerebro.
Otros motivos del desmayo son el estrés o cansancio
excesivo, un susto, ver sangre, la exposición a determinados
olores o sonidos, la falta de alimento o de agua, la
deshidratación, el inicio de un embarazo, la exposición al
sol, la recuperación de una anestesia total o el padecer
enfermedades como la diabetes, cuando disminuye el nivel de
azúcar súbitamente o por hipoglucemia. También las personas
que tienen arritmias o eventos cerebro vasculares son propensas
al desmayo.
Si bien la mayoría de los desmayos son situaciones
pasajeras y no requieren de tratamiento médico, ante todo
desmayo es necesario consultar al médico para que defina el
diagnóstico y el tratamiento adecuado. En ocasiones puede
solicitar un electroencefalograma, un electrocardiograma y un
análisis de sangre para identificar el motivo.
Para atender un desmayo y disminuir el riesgo, si siente o
ve que alguien se pone pálido, empieza a sudar frío, se marea
y siente que se va a desvanecer o ya de desmayó:
- Si
siente que se va a desmayar, acuéstese y eleve sus pies o
siéntese inclinando la cabeza por debajo del nivel del
corazón, pero no la coloque entre las rodillas, porque si se
desmaya se puede caer y golpear fuertemente.
- Si la
persona ya se desmayó, acuéstela y levante sus pies, para que
el flujo sanguíneo llegue más rápido a su cabeza.
- Frote
con alcohol las muñecas de las manos, la nuca y refresque la
frente, de preferencia no ponga alcohol en la nariz del
desmayado.
- No de nada de beber ni comer hasta que se haya
repuesto un poco.
- Cuándo la persona vuelva en sí, tápelo
bien porque en ocasiones al desmayo le sigue una sensación de
escalofrío con temblores.
Si usted se marea con frecuencia, le sugerimos que al
levantarse espere sentado entre uno o dos minutos antes de
ponerse de pie, si es por ayuno tome un vaso de jugo de
naranja con azúcar o un refresco azucarado. Si es por
ejercicio, graduelo de forma que no le cause agotamiento
extremo y tome varios vasos de agua al día.
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