Para el paciente hipertenso la recomendación más especial es no utilizar la sal en la mesa, en su lugar se puede utilizar vinagre, zumo de limón, hierbas aromáticas, etc... Además conviene evitar todos los alimentos que llevan demasiada sal no por ellos mismos sino por cómo están preparados. Así hay que retirar los embutidos, las comidas preparadas, los alimentos enlatados, los aperitivos (aceitunas, patatas chips), las sopas de sobre, los concentrados de carne y aguas minerales con gas. Recuerde que el jamón dulce contiene sal.

El contenido de sodio de la dieta española se estima alrededor de 4,6 g/día. Sin embargo existen grandes variaciones en la ingesta de este elemento dentro de la población dependiendo de la adición o no de sal de mesa.

La dieta sin adición de sal contiene alrededor de 2-3,5 g de sodio al día. Se considera una dieta hiposódica amplia cuando contiene entre 0,9-2 g de sodio. Si la restricción es moderada se encuentra entre 0,5 y 0,9 g/sodio, e hiposódica estricta cuando el contenido en sodio no sobrepasa los 0,5g día.
Diversos estudios han demostrado que la reducción moderada de sal en la dieta produce una reducción de la excreción urinaria de sodio y una disminución de las cifras de presión arterial a medio-largo plazo.
Un paciente hipertenso debe mantenerse en un peso adecuado y en aquellos casos en los que exista sobrepeso es necesario seguir una dieta hipocalórica moderada con restricción de sodio. Se aconseja restringir el consumo de bebida alcohólicas y sustancias excitantes, como cafeína las cuales producen un aumento de la presión arterial.