La prevención de la hipertensión arterial se basa sobre todo en la mejora de los hábitos de vida, que pueden evitar, o al menos retardar, su aparición. Se sustenta en la dieta, especialmente en cuanto al control de la ingesta de sal se refiere. Hoy en día los alimentos llevan una cantidad de sal suficiente y deberíamos tener en cuenta que añadir sal al cocinar, o en la mesa es una sobrecarga para el organismo. Por lo que se refiere al alcohol, en pequeñas dosis no ejerce un efecto nocivo sobre la presión arterial, pero está comprobado que en dosis elevadas produce elevaciones transitorias de la presión arterial que pueden acabar con el tiempo degenerando en una hipertensión mantenida. La cafeína también eleva transitoriamente la presión arterial pero no produce hipertensión mantenida.

Dentro de la prevención de la hipertensión arterial hay que dedicarle un apartado especial al ejercicio. No está claro que el sedentarismo predisponga a la hipertensión arterial, pero sí sus consecuencias como la obesidad. Por eso resulta recomendable un ejercicio físico moderado como medida de prevención de la HTA. Está establecido que un programa de ejercicio físico moderado, constante, puede llegar a reducir los valores de tensión arterial.